Joel Santana é demitido da seleção sul-africana

Sob o comando de Joel Santana, sul-africanos perderam oito das nove partidas disputadas
Crédito: EFE

Uma notícia que há muito era esperada: em coletiva de imprensa, em Johanesburgo, o presidente da Associação Sul-Africana de Futebol, Kirsten Nematandani, anunciou a demissão do brasileiro Joel Santana do comando da seleção nacional devido aos fracos resultados obtidos pela equipe nos últimos meses.

Os dois assistentes de Santana, Jairo Leal e Pitso Mosimane, foram designados técnicos interinos da seleção local, classificada de antemão ao Mundial de 2010 por representar o país-sede.

Antes de tomar a decisão, os dirigentes da associação sul-africana ouviram um informe de três de seus assessores, Clive Barker, Gavin Hunt e Jomo Sono, apresentado após a recente excursão da seleção por países escandinavos.

Os resultados negativos da equipe nos últimos meses geraram um clamor público em que um grande número de aficionados e os meios de comunicação pediam a substituição de Santana, principalmente depois de que a equipe perdeu os amistosos contra a Noruega e Islândia.

Sob o comando de Joel Natalino Santana, a seleção sul-africana perdeu oito de suas nove partidas.

Santana, de 60 anos, conhecido como “salvador de seleções”, foi contratado em abril de 2008 para substituir o também brasileiro Carlos Alberto Parreira na preparação da seleção sul-africana para a Copa de 2010.

Ele é considerado um mestre na arte de motivar equipes que atravessam momentos de crise e foi recomendado pelo próprio Parreira para sucedê-lo.

No ano passado, a imprensa sul-africana não viu com bons olhos a designação de Santana já que o técnico nunca havia dirigido uma seleção. A associação nacional, no entanto, defendeu a contratação, dizendo que Santana comandava um dos times mais importantes do mundo, o Flamengo.

Restam duas partidas à seleção sul-africana este ano, ambas em novembro, contra a Jamaica e o Japão, a menos de oito meses para o início da Copa do Mundo, cujo jogo de abertura acontecerá no estádio Soccer City, em Johanesburgo.